Una familia y una casa para vivir y trabajar, para recibir y sorprender, para experimentar y regalonear a los conocidos, para enseñar y jugar. Este café delicatessen es un hallazgo afortunado que puede convertirse en una grata costumbre.

Alejandra Mera es abogada especialista en criminología, trabaja en el Centro de Estudios de Derechos Humanos de la UDP y es profesora en su facultad de leyes. Cuando estudiaba su magister en Justicia Criminal y DDHH en la Universidad de Queen's de Belfast, Irlanda, conoció en un pub a su actual esposo Conor Holden, chef profesional que estuvo a un paso de trabajar con el ídolo televisivo Gordon Ramsay, el chef Ramsay, ese que sube y baja a cualquiera que se le cruce en la cocina. En cambio trabajó con su mano derecha, que parece que es peor. Tiempo después la pareja estaba en Inglaterra, Alejandra cursó el doctorado en Criminología en la Universidad de Cambridge y tuvieron a su hijo. Ahora además de administrar el negocio familiar trabaja de investigadora y docente en la UDP en temas de justicia criminal y resolución alternativa de conflictos. Nos sentamos a conversar con una tetera de manzana jengibre, interrumpí varias veces su disertación gourmet para pedir su opinión sobre la contingencia en temas como la represión a los manifestantes y el homenaje a Krassnoff. Es muy seca, aunque las opiniones no sean novedosas oírlas de una especialista activa y pensante resulta esclarecedor.

Con el Chef Holden usted nunca vería una escena parecida, apenas nos cruzamos con él pero nos dimos cuenta de que es un chef aplicado, creativo y responsable, además habla muy despacito en un acento irlandés que es un deleite.

Serendipity es un término que se refiere a algo que ha sido hallado de manera inesperada y afortunada (el origen del término es muy interesante). Ese es el espíritu y la explicación de lo que quieren lograr como deli-café. Tienen patente de restaurant y en la cocina trabajan solo con chef profesionales, Conor Holden es el jefe y el dueño de casa. Le gusta ofrecer platos y delicias diferentes cada día, la idea es que las personas siempre se encuentren con algo diferente y exquisito, algo que no se esperaban y que los haga sentir afortunados. El público entiende y agradece el concepto, llegan esperando ser sorprendidos; los amigos de la rutina siempre tendrán un risotto y una sopa del día. Para la mañana, almuerzo y tarde-noche tienen diferentes platos, tablas y sándwiches; casi todos los dulces son hechos y horneados en casa, probamos un brownie compacto como mascar una barra de chocolate y una especie de profiterol que se llama scone, muy rico, blando y nuboso (que es como decir esponjoso, pero menos húmedo y como algodón). Tienen bagels que no son de ellos, los traen de la tienda Montreal bagel (Diagonal Oriente 1915, Ñuñoa), un lugar que se está haciendo popular y que queremos ir a conocer.

Montreal bagel

Tip bagel: Soledad de Wonderful Café (Lastarria 90) me dijo que hay que tostarlo, partirlo por la mitad como una hallulla corriente y untarlo con queso crema, también se le puede agregar salmón ahumado con alcaparras o lo que usted quiera.

En la vitrina vimos de todo, quesos, aceitunas, platos preparados (roast beef, lasaña, algo que se me imaginó como cuscús) y un jamón serrano que me hizo pedir por dentro que atinaran a servirme unas buenas lonjas. No pasó. Pero comimos una variedad de aceitunas con sésamo y anchoas, con pesto y otra con orégano, ricas y adictivas, a eso sumaron un queso mozzarella con limón, ají y condimentos. Junto la vitrina hay un estante con productos gourmet, aceites, mermeladas, té de La Tetería, Café Lama, etc. todo se puede servir o llevar y además ofrecen ser catering a privados (small bites dice Alejandra).

Muffin, scone, brownie

Usan café de Matías Lama, especial tostado fresco en Chile. Tienen conocimientos de barismo y se supone que todos deberían querer aprender, sobre todo los chefs, pero cuentan con un barista profesional: Juan Gutiérrez, conocido de cofibreik, estimado por cierto, antes trabajaba en la cafetería de su familia El Barista de Puerto Varas. No estaba cuando fuimos, pero con alguien como él de seguro cada shot vale la pena.

Cuenta Alejandra que a Conor le gustaba la idea de instalarse en Chile porque acá hay muy buenos productos y harta variedad, me pareció una opinión muy atinada y primermundista de su parte. Prefieren productos frescos, locales y de la estación. El otro elemento distintivo era que querían replicar el modelo original de un pub: public house. Estos establecimientos eran también la casa de la familia que abría parte de ella para recibir al público, existen en Inglaterra desde el imperio romano y ofrecían cerveza artesanal por sobre todas las cosas. Alejandra espera que puedan obtener la patente para poder ofrecer vinos y cervezas, acompañamiento ideal para muchas de las cosas ricas que ofrecen.

Cuando encontraron esta casa el proyecto adquirió sentido. Están en El vergel casi esquina El bosque, cerca de Pocuro y el Club Providencia, en la casa de al lado hacen yoga. La pared exterior es baja, la casa grande, de arquitectura clásica, a la sombra de árboles viejos. Encontrar una casa tan buena en un lugar así de tranquilo fue su primer serendipity. Se sienten en armonía con el barrio. Por dentro los salones son amplios, la decoración simple y desprovista pero con detalles y originalidad, destaca una pizarra para que los niños jueguen con tiza que abarca dos paredes completas a media altura; hay una sala de reuniones con wifi que también le sirve a Conor para hacer clases y talleres de cocina. Son todo un éxito y tienen cupos limitados: Cómo hacer pan, Cómo usar cuchillos en la cocina, Introducción a sopas, salsas y caldos, Pastas, Carnes, Some like it hot (recetas con ají) y Postres.

Una escalera tiene reja corredera, ese es el límite entre lo público y lo privado, mientras Alejandra nos paseaba sentíamos el eco de una euforia infantil matizada por la calma paternal. El niño está fascinado con su vida pública, que extraña forma de crecer, hay un poco de mediterráneo en esto de conocer gente que viene a comer rico a tu casa, y de circense en lo de siempre estar con tu papá y mamá (pero en una casa bonita y sin ser pobre), más todo lo que tiene que ver con los sentidos y lo culinario, y eso de poder rayar la pared por siempre. Seguramente va a ir a un buen colegio del sector y vive entre dos plazas muy lindas, la de Las Lilas y otra en Pocuro que tiene un moai. Que niño más afortunado, espero que se divierta mucho, sea feliz y llegue a descubrir en su corazón gran sabiduría.

FICHA
Serendipity Deli-café
El vergel 2810, Providencia
Teléfono 02 8930748
http://www.serendipity.cl

Ver mapa más grande

Serendopoto, un hallazgo desafortunado: sentado ahí mismito siento una gota caliente que cae en mi pelo y cuerpo, me cagó un pajaro. Fue mínimo y no tuve problemas, pero el jueves pasado me pasó lo mismo en la plaza con mi hija, me cayó justo en la muñeca izquierda. Para mí eso es purificar karma, seguramente por el montón de obscenidades que publiqué en mi novela. ¡Igual cómprela!