Espresso bar no puede estar mejor ubicado. Cerca del club Providencia, junto con varios locales de diversa especie, lo rodea un entorno que mezcla la accesibilidad  (Pocuro, Eliodoro Yañez) con la tranquilidad de un barrio tradicional. Calles tranquilas con gente bonita, o al menos, bien establecida. En sus mesas se ven todas las edades. El espacio es pequeño; acaban de abrir una heladería artesanal a un costado. Lo que empezó con grandes refrigeradores llenos de los más increíbles sabores, se redujo a uno solo con no más de diez. Hay más espacio para las mesas, y aun así, da la idea de quedar chico en varios momentos del día.
Agarré al Emilio prometiéndole helado y plaza. No tuve problemas en elegirle el sabor, considerando que no disfruta de la variedad en sus comidas y es fanático de la leche con vainilla, el flan de vainilla y el yogurt de vainilla.

Lucas el barista

Dijimos que éramos de cofibreik, el mesero nos atendió de maravilla. Pero no malentiendan, se ve que es una persona de oficio, como sacado del Copellia, pero no tan colapsado. Como nunca pudimos contactar al dueño, Matias Lama, nos sentamos y preguntamos quien nos podría contestar algunas preguntas. Al poco rato apareció Lucas, uno de los baristas. Lucas parece sacado del barrio: un tipo relajado, rozando la treintena, alto y de buena figura. Su forma de hablar lo hacía ver como un tipo experimentado, de palabras precisas y entonación justa, siempre relajado y sin pecar de entusiasta, algo que minaría su aura de hombre perfecto. Para que las chicas se lo imaginen, y de paso se entusiasmen en tomarse un cafecito, si somos condescendientes podemos decir que Lucas es una mezcla entre Gaston Pauls y Benjamín Vicuña. Ojo, no una mezcla perfecta, una mezcla común solamente; y a eso súmenle un poco de dreadlocks y una pequeña barba.

Pensandolo bien, tal vez no sea una buena combinación

Sociologo de no se que universidad, Lucas a estado en el mundo de las cafeterías desde hace ocho años y hace uno en el Espresso Bar. Matías Lama lo capacitó para ser barista, aprendió cosas que nadie le había enseñado en siete años. Ahora es un apasionado del espresso perfecto y la leche perfectamente texturizada (o vaporizada, como nos dijo el mesero).
Espresso bar tiene poco mas de un año y medio de funcionamiento, uno de los pioneros en ofrecer buen café en Santiago. Hablar de un capuccino bien hecho es difícil, porque en muchas cafeterías ni siquiera saben que es o tienen otro tipo de preparación con ese nombre, lo hacen con crema o con la leche cortada.
Hablar con los pocos baristas o personas con conocimientos de barismo puede ser un poco igual: todos se lanzan a la tarea de dar una introducción básica a su profesión y al arte del buen café.
Lucas le da importancia a su máquina dentro de los componentes necesarios para poder hacer un buen café. La marca es La Marzocco. Dice que ahora prepara la leche como  nunca.
Lo otro que necesita es un grano de calidad y en Espresso bar tienen la papa: Matias Lama tiene su propia tostaduría y distribuye sus granos bajo la marca Mundonovo. ¿Sabía que el café recién tostado sabe mejor? El grano es aceptable dentro del primer mes de tueste, cada semana que pasa sus cualidades cambian y finalmente se pierden, la experiencia puede seguir siendo buena pero la riqueza del grano se ha perdido. Es como tomarse un café que ha perdido su razón de ser

El mesero caballeroso mandó a Lucas a cumplir con nuestra orden.

-         Ya, como usted es nuestro barista estrella, vaya a preparárles a los caballeros un capuccino y un café after eight.

Si quiere ver como trabajan en Espresso bar, apriete aquí.

Estaban deliciosos. Lucas alegó que el café preparado que pedí perdía la bondad del shot de espresso en una mezcla de dulzores. No hay porque ser tan puristas, estaba rico de todas formas. Luego recibimos un espresso, cortesía de la casa. Lucas se disculpó por el exceso de espuma y un amargo que aparecía hacia el final del trago, explicó que era porque el café tenía apenas unos días de tostado. Las notas ácidas destacaban, la espuma era intensa y estable en la taza. Justo en el momento en que Lucas nos advertía del amargo, mi lengua se percató del estímulo y su sensación se mantuvo en el paladar. Buen café. Mundonovo es todo lo que tomará en Espresso bar y está presentes en un puñado de cafeterías de Santiago, más fresco y mejor tostado imposible. Al parecer es la única tostaduría de café en su especie por el momento, cualquiera que diga lo contrario, por favor contáctenos.

Café de barrio

Matías Lama apareció fugazmente, no nos presentaron. Momentos después estaba en la vereda con otra persona, sostuvimos la mirada pero nadie hizo ningún gesto. La verdad es que entre los dos tipos que vi, bastante similares entre sí, no supe quien era así que no señalé a nadie y solo me mantuve a la expectativa. Lo mismo hicieron ellos. La tensión se rompió luego de un momento.

En nuestra corta carrera en cofibreik, David y yo hemos escuchado repetidas veces sobre Espresso bar, Matías Lama y Mundonovo. Un pequeño zapping por Internet muestra pequeños reportajes reflejando este café como un lugar muy cool, totalmente IN y absolutamente exclusivo. Pensábamos que algo así encontraríamos, la verdad no es como la pintan. Mantienen la atmósfera de café de barrio, pero con indiscutibles toques de calidad y sofisticación. Es un café que le sube el pelo a su barrio y eso que está en uno de los más idóneos de Providencia.

FICHA

Espresso bar

República de Cuba 1411

Fono: 894 2902

Wi fi: si

Heladería y cafetería separadas por una delgada pared: si

Barista sex simbol: si

Mesero más recto que Alfred Pennyworth: si

Mesita en un árbol: si, es un detalle muy bonito

Fotografías: David Ávalos (o Dadid, como le dice Emilio)